Galvenā atšķirība: Absorbcija ir lielākais fenomens, kurā absorbents pilnībā iekļūst cietā vai šķidruma ķermenī, veidojot savienojumu vai šķīdumu. No otras puses, adsorbcija ir virsmas parādība, kurā adsorbāta molekulas koncentrējas tikai uz adsorbenta virsmas.

Daudzi cilvēki uzskata, ka absorbcija un adsorbcija ir tāda pati. Tomēr abas no tām atšķiras. Absorbcija attiecas uz procesu, kurā vielas molekulas iekļūst cietā vai šķidrā materiāla lielākajā daļā, lai veidotu šķīdumus vai savienojumus. Vienkāršā valodā tas pilnībā atspoguļo vienas vielas iekļūšanu citā. Vielas molekulas vai atomi pilnībā iekļūst citu molekulu tilpumā. Ir tik daudz, ka tas burtiski kļūst par otras vielas daļu. Tas var būt vai nu ķīmiska reakcija, vai fizisks process. Parasti absorbcijas notiek difūzijas procesā.

Ķīmiskā reakcija - oglekļa dioksīds, ko absorbē kālija oglekļa šķīdums

Fizikālais process - gaiss, kas absorbēts ūdenī, izšķīdinot

No otras puses, adsorbcija attiecas tikai uz saķeri uz virsmas. Tas attiecas uz procesu, kurā gāzes vai šķidruma šķīdinātāju molekulas ir tikai cietas vai šķidruma virsmas (adsorbents). Tā rezultātā uz virsmas rodas lielāka adsorbāta molekulu koncentrācija. Atšķirībā no absorbcijas, otra viela tos pilnībā neizmanto. To var vienkārši minēt kā procesu, kurā molekulas tiek savāktas vielas virsmā.

Ir divu veidu adsorbcijas režīmi - ķīmiskā un fiziskā. Ķīmiskās adsorbcijas gadījumā molekulas un virsma ir savienotas ar vājiem Vander Walls spēkiem. No otras puses, ķīmiskās adsorbcijas gadījumā starp molekulām un virsmu veidojas ķīmiskā saite.

Tāpēc galvenā atšķirība starp adsorbciju un absorbciju ir tā, ka absorbcija ir lielākais fenomens, kas nozīmē, ka tā notiek visā materiāla ķermenī, bet adsorbcija joprojām ir virsmas parādība. Adsorbcija vienmēr ir eksotermiska, bet absorbcija ir endotermiska. Sorbcija ietver gan absorbcijas, gan adsorbcijas procesus.

Adsorbcijas un absorbcijas salīdzinājums:

	Adsorbcija	Absorbcija
Definīcija	Gāzes vai šķidruma uzkrāšanās uz cietas vielas vai šķidruma virsmas	Vielas difūzija šķidrā vai cietā veidā, lai veidotu šķīdumu vai savienojumu
Piemērs	Inertās gāzes adsorbējas uz kokogles.	Sausais sūklis absorbē ūdeni
Siltumapmaiņa	Eksotermisks, izņemot H2 adsorbciju uz stikla	Endotermisks
Līdzsvara sasniegšana	Salīdzinoši ātrāk	Salīdzinoši lēni
Koncentrācija	Koncentrācija uz adsorbenta virsmas atšķiras no daudzuma	Koncentrācija visā materiālā paliek nemainīga
Notikuma biežums	Sākotnēji tas ir straujš, bet vēlāk tas sāk samazināties	Tas notiek ar vienādu likmi