Galvenā atšķirība: AK-47 ir selektīva ugunsgrēka, ar gāzi darbināma 7, 62 × 39 mm uzbrukuma šautene. PSRS to izstrādāja Mihails Kalashnikovs. AK-56 ir ķīniešu AK variants. Būtībā tas ir oriģinālā AK-47 kopija.
Gan AK-47, gan AK-56 ir uzbrukuma šautenes, kas tiek plaši izmantotas mūsdienu karadarbībā. Daudzi cilvēki uzskata, ka AK-56 ir jaunāka AK-47 versija, tomēr tā nav. Faktiski tas ir AK-47 kopija, ko ražo pilnīgi cits avots.
AK-47 ir selektīva ugunsgrēka gāzu 7.62 × 39mm uzbrukuma šautene. PSRS to izstrādāja Mihails Kalashnikovs. "AK" apzīmē Avtomat Kalashnikova. „47” nāk 1947. gadā, kurā tas tika apstiprināts dažiem padomju spēkiem. Sākotnēji padomnieki bija mēģinājuši uztvērēju izņemt no apzīmogotā lokšņu metāla; tomēr viņiem nebija tehnoloģijas, lai ražotu daļu droši. Tātad, galu galā viņi izvēlējās izmantot uztvērēju, kas izgatavots no kalta tērauda, kas tika sadalīts gala formā, izmantojot dažādas apstrādes darbības. Tas tomēr palēnināja kopējo ražošanas apjomu.
AK-56 ir ķīniešu AK variants. Būtībā tas ir oriģinālā AK-47 kopija. Oficiāli uzbrukuma šautene tiek saukta par "Type-56", tomēr tā parasti ir populārāka par AK-56. „56” attiecas uz 1956. gadu, kad sākās Ķīnas modeļu ražošana.
Sākotnējā posmā 56. tips bija tieša AK-47 tipa 1. modeļa kopija. 1960. gados ķīnieši iekļāva dažus AKM uzlabojumus šautenē. Viņi arī veica dažas savas izmaiņas. Tomēr skaitlis 56 palika nemainīgs.
Tomēr pastāv vairākas atšķirības starp diviem ieročiem. Vizuālā atšķirība ir tāda, ka AK-47 priekšējā redzamība ir daļēji atvērta tipa, bet 56. tipa modelim ir pilnībā aizsegta priekšējā redze. Abiem ieročiem ir līdzīgi izmēri, bet AK-56 ir salīdzinoši vieglāks par AK-47 šauteni. AK-56 sver 3, 8 kg, savukārt AK-47 sver 4, 3 kg.
Gan AK-47, gan AK-56 un to modernie varianti šobrīd ir populārākās uzbrukuma šautenes. Tos parasti izmanto daudzi militārie un guerilla spēki visā pasaulē. 56. veidu ķīnieši eksportēja uz dažādām komunistu kustībām, jo īpaši Āzijas, Dienvidamerikas un Āfrikas trešās pasaules valstīs. Tādējādi gandrīz katrs piektais no AK tipa šautenēm šodien ir 56. tipa.