Galvenā atšķirība: Atomu masa ir tikai konkrētas izotopu masa vai atomu protonu, neitronu un elektronu kopējā masa. Atomu skaits ir to protonu skaits, kas atrodas elementa kodolā.
Let's face to ķīmija ir mulsinoši, dažādu daudzumu elementu, atomu skaitļi, saites, masa, svars, atomi utt. Visi šie vārdi sāk izplesties pēc noteikta laika, ko cilvēks vairs nevar atšķirt no otra. Labi atomu masa un atomu skaits ir divi no tādiem vārdiem, kas bieži tiek sajaukti un lietoti savstarpēji aizvietojami.
Atomu masa ir atoma masa, kad tā ir miera stāvoklī. Tas ir tāpēc, ka tad, kad atoms kustas ar ļoti lielu ātrumu, tam ir tendence palielināt masu. Lai gan saskaņā ar šo definīciju atomu masa ir visu protonu, neitronu un elektronu masa, elektroni ir pārāk mazi, lai būtiski mainītu atomu masu. Lielākajai daļai periodiskās tabulas elementu ir izotopi un neitronu skaita atšķirības dēļ mainās arī katras izotopa masa.
Atomu masu izsaka ar atomu masas vienībām vai amu. Viena atomu masas vienība ir vienāda ar 12/12 Carbon-12 masas. Kad atoma masa tiek dalīta ar 1/12 Carbon-12 masas, iegūst elementa relatīvo masu. Tomēr objekta relatīvā masa faktiski ir elementa atomu svars, jo to aprēķina, ņemot vērā visus izotopus. Tomēr tas nav jāuzskata par elementa atomu masu.
Atomu skaits ir to protonu skaits, kas atrodas elementa kodolā. Kad atoms ir neitrāls, tas nozīmē, ka tam ir tāds pats protonu un elektronu skaits. Atomu skaits ir apzīmēts ar Z. Tā kā katram elementam ir atšķirīgs protonu skaits, šis skaitlis tiek izmantots arī, lai attēlotu elementu. Izotopiem parasti ir vienāds atomu skaits, bet tie ir klasificēti, izmantojot to atomu masu, piemēram, Carbon-12, Carbon-13.
Elementi tiek ievietoti atomu numura secībā uz periodiskās tabulas. Atomu numurs ir norādīts elementa kreisajā augšējā stūrī kā augšrakstu. Atomu skaitļi var palīdzēt izpaust informāciju par elementu, un daudzi cilvēki var redzēt atomu skaitu un paziņot, kāds ir tā elements. Tas arī norāda, kur periodiskajā tabulā to var novietot un vai tas ir šķidrums, gāze vai ciets. Atomu skaitlis sniedz arī informāciju par kodola uzlādi, oksidācijas stāvokli, līmēšanas uzvedību, jonu uzlādi utt.
