Galvenā atšķirība: Vads ir viens vadītājs, bet kabelis ir divu vai vairāku vadītāju grupa.

Termins “vadi un kabeļi” tiek izmantots diezgan daudz sinonīmi, bet patiesībā tie ir diezgan atšķirīgi. Viens veids, kā tos atšķirt, ir atcerēties, ka vadi ir kabeļu sastāvdaļa. Arī vadiem ir daudz plašāka lietošanas joma. Vads ir elektriski vadoša materiāla, parasti alumīnija vai vara, virkne vai virkne. No otras puses, kabelis sastāv no diviem vai vairākiem izolētiem vadītājiem, un tie var būt vai nu tukši, vai pārklāti. Vienkāršākais veids, kā atšķirt abus, ir tas, ka stieple parasti ir redzama, bet kabelis parasti ir izolēts.

Ir divi galvenie stiepļu veidi: cieti vai balsti. Cieta stieple parasti ir garš viens vadītājs. Siksnu stieple ir daudzas plānas stieples, kas savīti kopā. Cietie vadi nodrošina zemu pretestību un ir lieliski piemēroti izmantošanai augstākās frekvencēs, savukārt auklas stieples ilgums ir ilgāks, jo tas ir elastīgs un to var izmantot ilgāk nekā vienu vadu. Vadi galvenokārt tiek izmantoti elektrisko un telekomunikāciju signālu pārvadāšanai, bet tos var izmantot arī dažādās citās formās, sākot ar mehāniskām slodzēm, līdz apkurei, pat rotaslietas un apģērbā.

Kabelis parasti ir divi vai vairāki vadi, kas darbojas kopā vai savienoti, savīti vai pīti kopā. Tie parasti ir izolēti, nevis nav, kas dod viņiem labāku aizsardzību nekā tikai vadi. Kabeļi galvenokārt tiek izmantoti elektrisko un telekomunikāciju signālu pārvadāšanai.

Ir dažādi kabeļu veidi, ieskaitot vītā pāra kabeli, koaksiālo kabeli, vairāku kabeļu kabeli un optisko šķiedru kabeli. Vītā pāra kabelis ir aprīkots ar diviem kabeļiem, kas ir savstarpēji savīti, un to galvenokārt izmanto signālu pārvadāšanai. Vairāku vadu kabelis sastāv no daudziem vadiem, kas izolēti viens no otra un ir vislabāk piemēroti kontrolei. Koaksiālajā kabelī signāls abos vadītājos nav vienāds. To sauc par nelīdzsvarotu līniju, un šī kabeļa veiktspēja ir stabilāka par vītā pāra kabeli. Ir trīs veidu optisko šķiedru kabeļi: plastmasas šķiedra - ko izmanto audio, multi-mode šķiedru sūtīšanai, ko izmanto datu nosūtīšanai, un vienmodu šķiedru - redzams tikai ar mikroskopu un tam ir vislabākā veiktspēja.

Detalizēts vadu un kabeļu salīdzinājums:

	Vads	Kabelis
Definīcija	viens diriģents	divi vai vairāki vadītāji
Lietojumi	Uzņemt mehāniskas slodzes, veikt elektrības un telekomunikāciju signālus, apkures, rotaslietas, apģērbu, sietu, automobiļu vai rūpnieciski ražotas detaļas, tapas, adatas, zivju āķus, spuldzes.	Elektroenerģijas pārvade, elektrības un telekomunikāciju signālu pārraide.
Veidi	Cieta stieple un auklas stieples	Vītā pāra kabelis, koaksiālais kabelis, vairāku vadu kabelis un optisko šķiedru kabelis.
Priekšrocības	Cietie vadi ir ideāli piemēroti izmantošanai augstākās frekvencēs, nodrošina zemu pretestību. Stiepļu stieple ir izturīgāka pret metāla nogurumu.	Augstāka izturība, lieljaudas, izolētas.