Galvenā atšķirība: kešatmiņa pārredzami saglabā datus, lai nākotnes pieprasījumus par šiem datiem varētu apkalpot ātrāk. Savukārt buferis uz laiku uzglabā datus, kamēr dati ir process, kurā pārvietojas no vienas vietas uz otru.
Ir divi galvenie kešatmiņas veidi, atmiņas kešatmiņa un diska kešatmiņa. Atmiņas kešatmiņa ir tad, kad kešatmiņa ir daļa no galvenās atmiņas, bet diska kešatmiņa ir tad, kad kešatmiņa ir daļa no citas atsevišķas glabāšanas zonas, piemēram, cietā diska. Kešatmiņa ir datu glabāšanas process kešatmiņā, lai nākotnē datus varētu piekļūt ātrāk. Kešatmiņā saglabātie dati var būt iepriekš aprēķinātas vērtības vai citur saglabāto oriģinālo vērtību dublikāti. Ja tiek pieprasīti daži dati, vispirms pārbauda kešatmiņu, lai redzētu, vai tas satur šos datus. Dati var tikt ātrāk iegūti no kešatmiņas, nevis no tās izcelsmes.
Vienkāršs piemērs, kā saprast kešatmiņu, ir aplūkot tīmekļa kešatmiņu. Tīmekļa kešatmiņa ir tīmekļa dokumentu, piemēram, HTML lapu un attēlu, pagaidu glabāšanas (kešatmiņas) mehānisms. Tas galvenokārt tiek darīts, lai samazinātu joslas platuma lietošanu, servera slodzi un uztveramo nobīdi. Kad tiek ielādēta tīmekļa lapa, dati par lapām tiek glabāti kešatmiņā; līdz ar to nākamreiz, kad lapa tiek ielādēta, tas ir ātrāks, jo dati jau ir pieejami, un ir jāielādē tikai lapā veiktās izmaiņas, kas savukārt tiek glabātas kešatmiņā nākamajā reizē. Google kešatmiņas saite meklēšanas rezultātos nodrošina veidu, kā iegūt informāciju no tīmekļa vietnēm, kas nesen izgājušas, un veidu, kā iegūt datus ātrāk nekā noklikšķinot uz tiešās saites.
Savukārt buferis galvenokārt atrodams RAM un darbojas kā apgabals, kurā CPU var uz laiku glabāt datus. Šo apgabalu izmanto galvenokārt tad, ja datoram un citām ierīcēm ir dažādi apstrādes ātrumi. Parasti dati tiek saglabāti buferī, jo tie tiek iegūti no ievades ierīces (piemēram, peli) vai tieši pirms tā tiek nosūtīta uz izvades ierīci (piemēram, skaļruņiem). Tomēr buferi var izmantot arī, pārvietojot datus starp procesiem datorā.
Tātad, dators raksta datus buferī, no kura ierīce var piekļūt datiem kā savam ātrumam. Tas ļauj datoram koncentrēties uz citiem jautājumiem pēc tam, kad tas ir ierakstījis datus buferī; iebilst pret pastāvīgu fokusēšanu uz datiem, līdz ierīce ir pabeigta.
Buferus var ieviest fiksētā atmiņas vietā aparatūrā vai izmantojot virtuālo datu buferi programmatūrā, kas norāda uz datu buferi, kas tiek glabāta fiziskajā datu nesējā. Lielākā daļa buferu tiek izmantoti programmatūrā. Šie buferi parasti izmanto ātrāku RAM, lai saglabātu pagaidu datus, jo RAM ir daudz ātrāks piekļuves laiks nekā cietajiem diskiem. Buferis bieži pielāgo laiku, ieviešot rindā vai FIFO algoritmu atmiņā. Tādējādi bieži vien rakstot datus rindā vienā ātrumā un lasot to citā ātrumā.
Buferi bieži tiek izmantoti arī ar I / O aparatūru, piemēram, diskdziņiem, datu nosūtīšanu vai saņemšanu tīklā vai no tā, vai skaņas atskaņošanu skaļrunī. Buferi tiek izmantoti daudziem mērķiem, piemēram, divu ciparu shēmu savienošana, kas darbojas ar dažādiem ātrumiem, datu glabāšana vēlākai izmantošanai, ļaujot datu plūsmā veikt laika korekcijas, vācot bināro datu bitus grupās, kuras pēc tam var darbināt kā vienība, un aizkavēt signāla tranzīta laiku, lai varētu notikt citas darbības.
Tomēr buferi nevar izmantot, lai uzreiz pārvietotu jūsu atrašanās vietu datu plūsmā, ja vien jaunā daļa jau nav pārvietota uz buferi. Līdzīgi YouTube videoklipam, kuru nevar pārsūtīt uz daļu, kas nav iekļauta pelēkā joslā. Ja tas notiks, buferis pārvietosies un restartēs no jaunās atrašanās vietas.
Tomēr kešatmiņas un bufera funkcijas nav savstarpēji izslēdzošas, un tās bieži apvieno, lai nodrošinātu ideālu sniegumu.
