Galvenā atšķirība: DSL apzīmē “digitālo abonentu līniju”. Tas ir plašs termins, ka digitālais ātrgaitas datu savienojums pa telefona līnijām. ADSL apzīmē “Asimetrisko digitālo abonentu līniju”. Tā ir DSL tehnoloģija, kurai ir dažādi augšupielādes un lejupielādes ātrumi.

DSL apzīmē “digitālo abonentu līniju”. Tas ir plašs termins, kas ir digitālais ātrgaitas datu savienojums. Tā izmantoja to pašu rakstu kā parasto telefona līniju, taču to var arī modificēt, lai izmantotu kabeļu vadu.
Tā kā telefona līnija pārraida tikai ierobežotu signālu spektru, ti, starp 20 Hz un 20 000 Hz, frekvences, kas pārraida balss, DSL var izmantot atlikušās frekvences, lai nosūtītu datus. Lai to izdarītu, patērētājam parasti jāinstalē DSL filtrs, kas pazīstams arī kā sadalītājs, tālruņa līnijā, kas atdala datu daļu no telefonijas daļas. Patērētājiem ir vajadzīgs arī DSL modems, kas pārvērš tālruņa līnijā nosūtīto signālu uz izmantojamu datu signālu.