Galvenā atšķirība: Dwarf planēta ir “debess ķermenis tiešā Saules orbītā, kas ir pietiekami liels, lai tās formu varētu kontrolēt ar gravitāciju, bet, atšķirībā no planētas, nav noskaidrots citu objektu orbitālais reģions.” Plutoids ir trans-Neptūnijas punduris planēta.

Starptautiskā astronomijas savienība (IAU) dwarf planētu definē kā “debess ķermeni tiešā Saules orbītā, kas ir pietiekami masīva, lai tās formu varētu kontrolēt ar gravitāciju, bet atšķirībā no planētas tas nav iztīrījis citu orbitālo reģionu. “Termins punduris planēta tika pieņemts IAU 2006. gadā kā daļa no trīs kategoriju kategorijām, kas iedalās saulē orbītā.

Saskaņā ar IAU galīgo rezolūciju 5A mūsu Saules sistēmā planētas un citas struktūras, izņemot satelītus, var definēt trīs kategorijās:

1. Planēta ir debess ķermenis, kas (a) atrodas orbītā ap Sauli, (b) ar pietiekamu masu, lai tās paš gravitētu, lai pārvarētu cietos ķermeņa spēkus tā, lai tas uzņemtu hidrostatisku līdzsvara (gandrīz apaļas) formu, un (c) ir iztīrījis apkārtni ap tās orbītu.
2. " Dwarf planēta " ir debess ķermenis, kas (a) atrodas orbītā ap Sauli, (b) ar pietiekamu masu, lai tās paštvertu, lai pārvarētu cietos ķermeņa spēkus tā, lai tas pieņemtu hidrostatisku līdzsvara (gandrīz apaļas) formu, ( c) nav iztīrījis apkārtni ap tās orbītu, un (d) nav satelīts.
3. Visus pārējos objektus, izņemot satelītus, kas iekārtojas Saulē, kopīgi sauc par "mazām saules sistēmas struktūrām".

Nepieciešamība pēc šīs trīsceļu kategorijas ir radusies, kad tika atklāti arvien vairāk transneptūnu objektu. Šie trans-Neptūnijas objekti, ti, objekti, kas atrodas tālāk par Neptūnu, bija vienādi vai pat lielāki par Pluto lielumu. Turklāt tas tika atklāts, nekā Plutons faktiski bija aptuveni divdesmitā daļa no dzīvsudraba masas vai viena piektdaļa tik masveida kā Zemes Mēness. Turklāt tika atklāts, ka Plutonam piemīt dažas neparastas īpašības, piemēram, liela orbitālā ekscentricitāte un augsts orbitālās slīpums. Tādējādi tas bija pilnīgi atšķirīgs no citām planētām.

Saskaņā ar iepriekšējo kategoriju visi jaunatklātie Neptūnijas objekti tiks klasificēti arī kā planētas, lai gan, tāpat kā Plutons, tie neatbilda tradicionālajai planētas definīcijai. Tātad tika pieņemts jauns trīsceļu kategorizācijas modelis. Saskaņā ar šo modeli Plutons tika pazemināts ar pundurku planētu, bet citi saules objekti, kas bija pārāk lieli, lai tos varētu klasificēt kā asteroīdus, bet kuri neatbilst planētas prasībām, arī tika klasificēti zem punduri.

IAU plutoīdu definē kā “debess ķermeņus orbītā ap sauli ar pusapjomu, kas ir lielāks par Neptūnu, kam ir pietiekama masa, lai to pašu smaguma pakāpi pārvarētu stingrus ķermeņa spēkus tā, lai tie uzņemtu hidrostatisku līdzsvaru (gandrīz sfērisku) ) forma, kas nav noskaņojusi apkārtni ap orbītu. Plutoīdu satelīti paši nav plutoidi.

Līdz ar to plutoīds ir astronomisks ķermenis, kas orbitē aiz Neptūna, kas ir pietiekami liels, lai to noapaļotu. Būtībā tā ir transneptūnu punduris planēta. Plutoidu sauc arī par ledus punduri, un tas faktiski attiecas uz visiem un visiem objektiem, kas atbilst prasībai tikt sauktam par punduris planētu, bet atrodas tieši ārpus Neptūna orbītas.

Pašlaik IAU mūsu Saules sistēmā atpazīst piecas rūķu planētas: Ceres, Plutons, Haumea, Makemake un Eris. Tomēr tikai Ceres un Plutons ir pietiekami detalizēti novēroti, lai pierādītu, ka tie atbilst definīcijai. Līdz ar to otru var pārklasificēt, ja ir pieejama jauna informācija. Tiek lēsts, ka ārējā saules sistēmas Kuiper joslā var būt 200 punduris planētas, un ārpus reģiona - līdz pat 10 000.

No šīm piecām rūķu planētām četras no tām: Plutons, Haumea, Makemake un Eris tiek uzskatītas par plutoīdiem, jo ​​tās atrodas Kuiper jostā, kas atrodas ārpus Neptūna orbītas. Ceres tomēr atrodas galvenajā asteroīdu josta starp Marsa un Jupitera orbītām. Līdz ar to Ceres ir punduris planēta, nevis termins kā plutoids, jo tas atrodas iekšējā saules sistēmā.