Galvenā atšķirība: rūpniecība ir tādu materiālu vai pakalpojumu produktu ražošana, kas veicina ekonomiku. Rūpnīca ir ēka, kurā notiek faktiskā produkta ražošana.

Daudzos gadījumos termini fabrika un rūpniecība tiek izmantoti savstarpēji aizvietojami, bet šo vārdu nozīme nav vienāda. Patiesībā nozare atsaucas uz ekonomisko preču ražošanu. Šīs preces var būt materiāli, produkti vai pakalpojumi. No otras puses, rūpnīca ir faktiskā vieta, kur tiek ražoti vai radīti materiāli vai produkti.

Nozarei ir daudz lielāka darbības joma nekā tikai rūpnīcām. Daudzas attīstītās valstis un daudzas jaunattīstības vai daļēji attīstītas valstis ir lielā mērā atkarīgas no nozares. Katras valsts ekonomika balstās uz nozarēm. Rūpniecībā ir četras galvenās nozares - primārās, sekundārās, terciārās un kvaternārās.

Primārais sektors ietver resursu ieguvi tieši no Zemes. Resursi nav jāapstrādā. Tas ietver lauksaimniecību, ieguvi un mežizstrādi. Sekundārā nozare ir iesaistīta produktu pārstrādē no primārajām nozarēm. Tie precizē resursus materiālos. Tas ietver metāla attīrīšanu, mēbeļu ražošanu, gaļas pārstrādi utt. Tie ir pakalpojumu sniedzēji, kas neietver faktisku fizisku produktu, piemēram, skolotājus, vadītājus utt. Kvaternārais sektors būtībā ir iesaistīts zinātnes un tehnoloģiju pētniecībā.

Rūpniecība ir abstrakts jēdziens, kura rūpnīcas ir daļa no tās. Rūpnīca ir rūpnieciska ēka vai vairāku ēku komplekss, kur strādnieki apstrādā vai veido produktus. Tas tiek darīts vai nu manuāli, vai ar mašīnu palīdzību. Rūpnīcas ir pazīstamas arī kā ražotājs vai ražotne. Tās var būt arī noliktavas, kur produkti tiek uzglabāti. Lielākā daļa moderno rūpnīcu satur smago iekārtu, kas tiek izmantota montāžas līniju ražošanai. Viņi apkopo un koncentrē resursus, piemēram, strādniekus, kapitālu, mašīnu un materiālus.

Lai valsts ekonomika varētu uzplaukt un attīstīties, ir jābūt gan rūpnīcu, gan rūpniecības nozarēm. Rūpnīcas ir atbildīgas par ekonomikas izaugsmes attīstību. Nozare izmanto šo izaugsmi, lai sekmētu valsts iedzīvotāju ekonomiku un dzīves kvalitāti. Pieaugot un attīstoties nozarei, ir nepieciešama papildu rūpnīca. Tāpat, ja ir rūpnīcas, nozare turpinās augt un attīstīties.