Galvenā atšķirība: vārteju definē kā tīkla mezglu, kas ļauj tīklam saskarties ar citu tīklu ar dažādiem protokoliem. Maršrutētājs ir ierīce, kas spēj nosūtīt un saņemt datu paketes starp datortīkliem, radot arī pārklājuma tīklu.

Cilvēkiem, kas ir jauni tīklā vai tīklošanas pasaulē, bieži vien sajaucas ar dažādiem terminiem, kas tiek izmantoti, lai atsauktos uz dažādiem protokoliem, savienojumiem utt. Gateway un maršrutētāji tiek izmantoti, lai regulētu satiksmi vairāk atsevišķos tīklos. Tomēr tās ir divas dažādas tehnoloģijas un tiek izmantotas dažādiem mērķiem.

Terminu vārteja var izmantot, lai definētu divas dažādas tehnoloģijas: vārteju un noklusējuma vārteju. Šie divi termini nav sajaukt. Sakaru tīkla ziņā vārteju definē kā tīkla mezglu, kas ļauj tīklam saskarties ar citu tīklu ar dažādiem protokoliem. In laicīgajiem terminiem, vārti ļauj diviem dažādiem tīkliem sazināties savā starpā. Tā ietver ierīces, piemēram, pretestības atbilstības ierīces, protokola tulkotājus, defektu izolatorus, ātruma pārveidotājus vai signālu tulkotājus, lai nodrošinātu sistēmas savstarpēju izmantojamību. Protokola tulkošanas / kartēšanas vārteja savieno tīklus, kuriem ir dažādas tīkla protokola tehnoloģijas. Vārti darbojas kā tīkla punkts, kas darbojas kā ieeja citā tīklā. Vārteja var arī ļaut tīklam savienot datoru ar internetu. Daudzi maršrutētāji ir pieejami ar vārtejas tehnoloģiju, kas zina, kur vērst datu paketi, kad tā ierodas vārtejā. Vārti bieži vien ir saistīti ar maršrutētājiem un slēdžiem.

Noklusējuma vārteja ir dators vai datorprogramma, kas ir konfigurēta, lai veiktu tradicionālā vārtejas uzdevumus. Tos bieži izmanto ISP vai datoru serveri, kas darbojas kā vārti starp dažādām sistēmām. Wikipedia apraksta “noklusējuma vārteju” kā “datortīkla mezglu, ko tīkla programmatūra izmanto, ja IP adrese neatbilst nevienam citam maršrutēšanas tabulas maršrutam.” Saņemot interneta savienojumu, ISP parasti nodrošina ierīci, kas ļauj lietotājs var izveidot savienojumu ar internetu, šīs ierīces ir pazīstamas kā modemi. Organizatoriskajās sistēmās datoru izmanto kā mezglu, lai savienotu iekšējos tīklus ar ārējiem tīkliem, piemēram, internetu.

Maršrutētājs ir ierīce, kas spēj nosūtīt un saņemt datu paketes starp datortīkliem, radot arī pārklājuma tīklu. Maršrutētājs savieno divas vai vairākas datu līnijas, tāpēc, ja pakete nonāk caur vienu līniju, maršrutētājs nolasa adreses informāciju paketē un nosaka pareizo galamērķi, pēc tam izmanto informāciju maršrutēšanas tabulā vai maršrutēšanas politiku, lai virzītu paketi uz nākamo tīklu. Internetā maršrutētāji veic "satiksmes vadīšanas" funkcijas. Maršrutētāji var būt arī bezvadu un vadu.

Visbiežāk sastopamie maršrutētāji ir mazi biroju vai mājas maršrutētāji, kas ir atbildīgi par datu pārsūtīšanu no datora uz īpašnieka kabeļu vai DSL modemu, kas ir savienots ar internetu. Citi maršrutētāji ir lieli uzņēmumu veidi, kas savieno lielus uzņēmumus ar spēcīgiem galvenajiem maršrutētājiem, kas pārsūta datus internetā. Savienojot tos savstarpēji savienotos tīklos, maršrutētāji apmainās ar datiem, piemēram, galamērķa adresēm, izmantojot dinamisko maršrutēšanas protokolu. Katrs maršrutētājs ir atbildīgs par tabulas izveidi, kurā uzskaitīti vēlamie maršruti starp visām divām sistēmām savstarpēji savienotos tīklos. Maršrutētāji var tikt izmantoti arī, lai savienotu divas vai vairākas loģiskas datoru ierīču grupas, kas pazīstamas kā apakštīkli. Maršrutētāji var piedāvāt vairākas funkcijas, piemēram, DHCP serveri, NAT, statisko maršrutēšanu un bezvadu tīklu.

Šo dienu maršrutētāji lielākoties ir pieejami ar iebūvētajām vārtejas sistēmām, kas lietotājiem atvieglo to, ka tām nav jāiegādājas atsevišķas sistēmas.