Galvenā atšķirība: hiperteksta pārraides protokols (HTTP) ir lietojumprogrammu protokols, kas izveidots, lai atļautu komunikāciju internetā. World Wide Web (WWW vai W3) ir saistītu hiperteksta dokumentu sistēma, kuru var piekļūt internetā.
Ja persona aplūko vietnes URL, kuru viņi pašlaik izmanto, viņi redzēs HTTP vai WWW. Ikviens, kurš kādreiz strādājis internetā, zina, ka tīmekļa vietnes parasti sākas ar vārdiem www. HTTP un WWW ir abas saistītas ar internetu, bet tās atšķiras viena no otras. Lai gan HTTP atsaucas uz protokolu, ko izmanto tīmekļa pārlūkprogrammas, piekļūstot tīmekļa vietnei, www ir hiperteksta dokumentu kopums, kas pieejams apskatei internetā. Sir Tim Berners-Lee ir kreditēts par veiksmīgu interneta un WWW izveidi.
HTTP tika izstrādāts, sadarbojoties ar Internet Engineering Task Force (IETF) un World Wide Web Consortium (W3C). Komanda publicēja virkni pieprasījumu par komentāriem (RFC), kas kļuva par publicētu dokumentu, kurā uzskaitīti visi interneta standarti. HTTP darbojas kā pieprasījuma-atbildes protokols klienta-servera skaitļošanas modelī. Izmantojam reālu piemēru, lai padarītu to vienkāršu. Persona, kas strādā pie datora, atver tīmekļa pārlūkprogrammu, meklē "google.com" un nospiež taustiņu. Tīmekļa pārlūkprogramma šo pieprasījumu pārsūta serverim, kurā lapa tiek saglabāta. Pēc tam serveris atbild uz pieprasījumu ar pabeigšanas statusa informāciju, kā arī pieprasīto saturu ziņojuma struktūrā. Pēc tam tīmekļa lapa ir redzama lietotājam. HTTP ir pazīstams kā bezvalstnieks protokols, jo katra nosūtītā komanda vai pieprasījums tiek izpildīts neatkarīgi un nav saistīta ar iepriekš izpildīto komandu. Lai samazinātu laiku, kas nepieciešams datu ielādēšanai, tīmekļa pārlūkprogrammas izmanto tīmekļa kešatmiņas un sīkfailus, lai atvieglotu bieži apmeklēto lapu meklēšanu. Citi protokoli, kas tiek izmantoti internetā, ietver failu pārsūtīšanas protokolu (FTP) un tīkla ziņu pārsūtīšanas protokolu (NNTP).
World Wide Web sākotnēji bija koncepts, ko radīja datorzinātnieks Sir Tim Berners-Lee, kas ļāva viegli koplietot dokumentus un citus pētījumus. Viņš bija neapmierināts ar nepieciešamību piekļūt dažādiem kalpošanas veidiem, lai atsauktos uz citiem pētījumiem un radītu hiperteksta sistēmu, kas pazīstama kā INQUIRE, lai palīdzētu vieglāk atrast vajadzīgo pētījumu. Oficiālo priekšlikumu par World Wide Web publicēja 1990. gada 2. novembrī Berners-Lee un datorzinātnieks Roberts Cailliau. Priekšlikums, kas definēts, izmantojot hipertekstu "saiti un piekļūt dažāda veida informācijai kā mezglu tīkls, kurā lietotājs var pārlūkot pēc vēlēšanās." Lai gan sākotnēji tas tika palaists kā tikai lasāms tīmeklis, tas lēnām attīstījās uz tīmekli, kas ļāva lietotājiem izveidot un publicēt savas tīmekļa vietnes un to, ko mēs tagad zinām, WWW izmanto klienta servera arhitektūru, kas ļauj klientam piekļūt visiem dokumentiem, kas tiek glabāti hiperteksta formātā serverī, izmantojot programmu, kas pazīstama kā tīmekļa pārlūkprogramma. nav skaidras atšķirības, vai www ir nepieciešams faktiski, mēģinot piekļūt dokumentam, tas ir saistīts ar internetu, kur ir norma sākt tīmekļa vietni ar www.
Vienkārši izsakoties, HTTP ir protokols vai noteikumu kopums, kas nosaka, kā lapas tiks formatētas un pārsūtītas, kad pieprasījums tiek nosūtīts no klienta lietojumprogrammas (tīmekļa pārlūkprogrammas) uz serveri. WWW ir konsolidētu kopu hiperteksta dokumentu kopums, kas tiek glabāts serverī, kurā tiek saglabāta informācija, kurai lietotājiem nepieciešama piekļuve. HTTP nosaka, kā pieprasījums tiks pārsūtīts uz serveri un kā serveris reaģēs, kamēr www tikai nodarbojas ar saistītu hiperteksta dokumentu kopas saglabāšanu. Abi šie jēdzieni kopā veido internetu un noteikumus, kas to regulē. Visus šos noteikumus un dokumentus uztur World Wide Web Consortium (W3C).