Galvenā atšķirība: tiesnesis ir persona, kas vada tiesas procesus atsevišķi, ar tiesnešu grupu vai žūriju atkarībā no jurisdikcijas. Maģistrāts tiek uzskatīts par valsts amatpersonu, bet tas var attiekties arī uz tiesnesi.

Termini "tiesneši" un "maģistrāti" bieži tiek uzskatīti par savstarpēji aizvietojamiem, taču tas tā nav. Abiem nosaukumiem ir divas dažādas nozīmes un tie attiecas uz divām ļoti atšķirīgām pozīcijām. Abi vārdi atdod spēku; katram cilvēkam ir atšķirīgs autoritātes un spēka apjoms.

Tiesnesis ir persona, kas vada tiesas procesus atsevišķi, ar tiesnešu grupu vai žūriju atkarībā no jurisdikcijas. Terminu „tiesnesis” Merriam Webster definē kā „lai veidotu viedokli par rūpīgu svēršanu pierādījumiem un telpu testēšanu”, un tas ir radies no franču valodas vārda “juger”, lai veidotu viedokli par kaut ko. Tiesneša vara, funkcijas, iecelšanas un apmācības metode atšķiras atkarībā no dažādām valstīm un jurisdikcijām. Paredzams, ka tiesnesis uzklausīs visus lieciniekus, izskatīs visus pierādījumus, piekļūst prokurora un atbildētāja argumentiem un izveido atzinumu un sniedz spriedumu. Žūrija var būt iesaistīta arī dažās jurisdikcijās, lai pieņemtu lēmumu.

Paredzams, ka tiesnesis izskatīs sarežģītākas lietas. Amerikas Savienotajās Valstīs federālo tiesnesi izvirza prezidents un apstiprina Senāta nams. Tiesneši parasti tiek iecelti uz mūžu vai kamēr viņi nolemj doties pensijā. Viņi var pat iziet no pensionēšanās īpašu iemeslu dēļ vai īpašos gadījumos. Viņiem ir lielāka administratīvā vara un ir liela jurisdikcija, piemēram, galvaspilsētas vai pat visa valsts. Tiesneši ir atbildīgi par krimināllietu, federālo lietu, konstitucionālo lietu un augstas prioritātes lietu izskatīšanu. Tiesnesim ir arī pilnvaras īstenot tiesībaizsardzības pilnvaras. Daudzās valstīs tiesneši nēsā melnu drēbes un sēž augstākā līmenī nekā pārējie.

No otras puses, “maģistrāts” tiek uzskatīts par valsts virsnieku, bet tas var attiekties arī uz tiesnesi. Senajā Romā “magistratus” uzskatīja par valdības augstāko virsnieku, kam bija gan tiesas, gan izpildvaras. Mūsdienās ASV pakļautās jurisdikcijas tiesneši dažreiz tiek saukti par tiesnešiem, lai gan Amerikas Savienoto Valstu federālajā tiesā tos sauc par tiesnešiem. Vārds “maģistrāts” ir definēts kā „ierēdnis, kam uzticēts likumu administrēšana”, un tas ir iegūts no vidus angļu valodas vārda “magestrat”, kas nozīmē civilpersonu, kas ir atbildīga par likumu administrēšanu.

Tiesneša pilnvaras, kaut arī tās ir līdzīgas tiesnesim, ir ierobežotas. Maģistrāts ir atbildīgs par mazāku un nelielu lietu izskatīšanu. Daudzās valstīs maģistrātu ieceļ tiesnesis, dodot tiesnesim tiesības pār maģistrātu. Maģistrātam ir ierobežots termiņš; pilna laika maģistrāts kalpo astoņus gadus, bet nepilna laika maģistrāts kalpo četriem gadiem. Maģistrātam ir ierobežotas pilnvaras attiecībā uz autoritāti, tiesībaizsardzību un jurisdikciju. Maģistrāta jurisdikcija var būt pilsēta, apgabals, valsts vai ļoti maza teritorija. Tiesnešus var iecelt tiesā arī tiesneši. Daudzās valstīs maģistrātam nav nepieciešami melni halāti.

	Tiesneši	Maģistrāts
Definīcija	Persona, kas vada tiesas procesus vai nu atsevišķi, vai kā daļa no tiesnešu žūrijas	Administratīvās amatpersonas veids, kam ir ierobežotas pilnvaras un pilnvaras, salīdzinot ar tiesnesi
Etimoloģija	No franču valodas vārda “juger” nozīmē veidot viedokli par kaut ko	No vidus angļu valodas vārda “magistrat” nozīmē civilpersonu, kas atbild par likumu administrēšanu
Pilnvaras	Ļoti spēcīgs	Ierobežotas pilnvaras
Lietu veids	Krimināllietas, Augstas prioritātes gadījumi, federālās lietas, konstitucionālās lietas	Zemāka līmeņa krimināllietas, pārkāpumi, vai arī tie ir jāpiešķir noteiktiem gadījumiem
Servēšanas laiks	Iecelts uz mūžu	Pilna laika: 8 gadi; Nepilna laika: 4 gadi
Administratīvā vara	Ir lielāka jauda	Ir mazāk pilnvaru
Iecelšana	Nominējis priekšsēdētājs; apstiprināts Senāta namā	Tiesneši
Jurisdikcija	Liela jurisdikcija, piemēram, galvaspilsētas vai lielas teritorijas	Ierobežota jurisdikcija, piemēram, rajons vai province