Galvenā atšķirība: patriotisms attiecas uz patriotiskās dzīves kvalitāti, ti, lepoties ar savu valsti un to, ko tā dara un ir sasniegusi. Nacionālismā cilvēki ne tikai mīl savu valsti, bet arī faktiski nodod savu valsti sev un citiem.
Patriotisms attiecas uz patriotiskās dzīves kvalitāti, ti, lepoties ar savu valsti un to, ko tā dara un ir sasniegusi. Būt patriotiskam ir arī milzīgs atbalsts valstij. Kaut arī patriotisms bieži ir saistīts ar savu spēju izjust lepnumu par savu valsti, tas ir saistīts arī ar lepnumu par etniskajiem, kultūras, politiskajiem vai vēsturiskajiem aspektiem.
No otras puses, nacionālisms ir kaut kas līdzīgs. Tas attiecas arī uz lepnuma sajūtu par savu valsti, kā arī uz etniskajiem, kultūras, politiskajiem vai vēsturiskajiem aspektiem. Tomēr nacionālisms ir viens solis tālāk; tā vietā, lai justos lepni, nacionālisti mēdz saistīt savu identitāti ar savu valsti. Var teikt, ka nacionālisms ir patriotisma galējās formas veids.