Galvenā atšķirība: sistēmas programmatūra attiecas uz programmu, kas koordinē aparatūras un programmu uzdevumus. Tādējādi tā ir tieši saistīta ar datoru aparatūru. No otras puses, lietojumprogrammatūra attiecas uz programmām, kas palīdz lietotājam veikt konkrētu uzdevumu.

Programmatūra ir galvenais termins, ko bieži izmanto datoru jomā. Programmatūra vai programmas ir norādījumu kodi. Būtībā ir divu veidu programmatūra - sistēma un lietojumprogramma. Sistēmas programmatūra ir tā, kas koordinē aparatūras darbību un uzdevumus, kā arī dažādas ar datoru sistēmu saistītās programmas. Šāda veida programmatūras pakotne ir veidota tā, lai tā atbilstu konkrētam CPU dizainam un aparatūras klasei. Sistēmas programmatūra veic tādas funkcijas kā:

• Failu rediģēšana
• Resursu uzskaite
• I / O vadība
• Uzglabāšana, atmiņas pārvaldība un piekļuves pārvaldība

Tā ir atbildīga par datoru resursu pārvaldību zemā līmenī. Tas sastāv no operētājsistēmas un visām pamata līmenī iesaistītajām komunālo pakalpojumu programmām. Precīzāk, sistēmas programmatūra ietver "fona" programmas, kas ļauj izmantot datoru.

No otras puses, lietojumprogrammatūra nodarbojas ar konkrētiem lietotāja uzdevumiem. Tie ir izveidoti, lai atrisinātu dažāda veida skaitļošanas problēmas. Lietojumprogrammatūra ietver iepakotu programmatūru, piemēram, teksta apstrādi, programmēšanas valodas, piemēram, BASIC, COBOL, C, Visual Basic un citu komerciālu un pielāgotu programmatūru. Ir svarīgi pieminēt, ka sistēmas programmatūra pārvalda un kontrolē lietojumprogrammatūras izpildi. Tā arī nodrošina lietojumprogrammatūras atbalsta funkcijas. Ir dažādi lietojumprogrammu veidi, piemēram:

• Īpašumtiesības - tās ir izstrādātas, lai atrisinātu konkrētu problēmu.
• In-house - tās tiek izstrādātas, izmantojot paša uzņēmuma resursus.
• Līgums - tie ir izstrādāti kādam citam uzņēmumam
• Plaukti - tie tiek izmantoti to sākotnējā formā, neveicot būtiskas izmaiņas.

Sistēmas programmatūras un lietojumprogrammatūras salīdzinājums:

	Sistēmas programmatūra	Lietojumprogrammatūra
Definīcija	Sistēmas programmatūra attiecas uz programmu, kas koordinē aparatūras un programmu uzdevumus. Tādējādi tas ir tieši saistīts ar datora aparatūru.	No otras puses, lietojumprogrammatūra attiecas uz programmām, kas palīdz lietotājam veikt konkrētu uzdevumu.
Mērķa veids	Vispārīgi	Īpašs
Klasifikācija	Programmas pakete Pielāgota programma	Laika dalīšana Resursu koplietošana Klientu serveris
Izpilde	Visā	Saskaņā ar prasību
Piemērs	Kompilatori, debuggeri	Vārdu procesori, multivides atskaņotāji, izklājlapu programmas
Darba grupu atbalsts	Tīkla operētājsistēmas	Elektroniskais pasts, grupu plānošana, kopīgs darbs
Atkarība	Tie ir neatkarīgi no lietojumprogrammas	Tie nevar darboties bez sistēmas programmatūras klātbūtnes.