Galvenā atšķirība: krāna ūdens ir dzeramais ūdens, kas pieejams no iekšzemes krāna, kas ir daļa no mājsaimniecības santehnikas sistēmas. Ūdens pudelēs ir ūdens, kas ir iepakots un pārdots plastmasas pudelēs, ko veic privāti uzņēmumi.

Salīdzinot krāna ūdeni un ūdeni pudelēs, pirmais, ko visi nāk klajā, ir tas, ka pudelēs iepildīts ūdens ir drošāks dzert nekā krāna ūdens. Tomēr tas tā nav, krāna ūdens un ūdens pudelēs parasti ir vienādi. Patiesībā dažos gadījumos krāna ūdens ir drošāks nekā ūdens pudelēs. Nemaz nerunājot, tas noteikti ir lētāks.

Krāna ūdens tiek ņemts vai nu uz zemes, vai no upēm, strautiem un ezeriem. Tad filtrē caur smiltīm un grants. Ķimikālijas tiek pievienotas arī ūdens attīrīšanai un baktēriju un vīrusu atbrīvošanai. Tas viss tiek darīts stingrā valdības uzraudzībā. Ūdensvada ūdens tiek pakļauts arī stingrākiem testiem un noteikumiem, nekā ūdens pudelēs. Ir noteikti valdības standarti attiecībā uz krāna ūdeni, turpretim nav noteikts valdības standarts ūdens pudelēs.

Savukārt ūdens pudelēs ir ūdens, kas ņemts no upēm, strautiem un ezeriem, un iepakots pudelēs pārdošanai sabiedrībai. Saskaņā ar NRDC, pudelēs iepildītais ūdens ne vienmēr ir tīrāks, un aptuveni 25% no visiem pudelēs iepildītajiem ūdeņiem ir tikai ūdens krāns pudelē, tomēr par daudz augstākām izmaksām. Pudelēs iepildīts ūdens pirms iepakošanas var būt gāzēts, destilēts, dejonizēts vai mineralizēts. Tomēr destilācijas un dejonizācijas procesi var noņemt pozitīvos minerālus no ūdens. Tādā veidā apstrādātajam pudelēm pildītajam ūdenim jābūt marķētam kā tādam, lai tas būtu publiski zināms.

Daži pudelēs iepildīti ūdens ir pievienojuši barības vielas, piemēram, aminoskābes, vitamīnus, elektrolītus un citas vielas, kas var radīt barības priekšrocības. Tomēr ļoti reti zīmoli ir pievienojuši uzturvielas, tāpēc ir jāpārbauda etiķete.

Turklāt, saskaņā ar Food & Water Watch tīmekļa vietni, nesen veikts pētījums pārbaudīja dažādus pudelēs iepildītu ūdens marku piesārņotājus un konstatēja, ka aptuveni 25% no viņiem bija mikrobioloģiski vai ķīmiski piesārņoti, kas ir lielāki par atļautajiem un uzskatāmi par draudiem, ko rada valdības noteikumi.

Arī gadījumā, ja piesārņojums notiek krāna ūdenī, visticamāk, ka par to nekavējoties ziņos, jo valdība parasti neapdraud savu iedzīvotāju dzīvi. Tomēr pudelēs iepildīta ūdens piesārņojums, iespējams, tiks paziņots vēlāk, kad tas būs noskaidrots, un pēc tam, kad uzņēmums ir darījis visu, lai aizsargātu sevi no PR.

Turklāt pudelēs pildīts ūdens ir kaitīgāks, jo plastmasas pudeles mēdz atbrīvoties

ķimikālijas ūdenī. Šie polietilēna konteineri ir slikti veselībai un ir vēl sliktāki videi. Ūdens pudelēs parasti tiek transportēts vairāku jūdžu attālumā no iepakošanas rūpnīcas līdz dažādiem mazumtirdzniecības punktiem. Tas palielina nozares oglekļa emisiju. Arī lielākā daļa plastmasas ūdens pudeļu nonāk poligonā, kur tās var sadalīties līdz 450 - 700 gadiem.

Tātad, galvenokārt, krāna ūdens ir labāks, veselīgāks, lētāks, vieglāk pieejams un videi draudzīgs nekā pudelēs pildīts ūdens. Tomēr, ja kāds nav pārliecināts par krāna ūdeni, piesardzība būtu jāfiltrē ūdens pirms lietošanas. Filtrēšana palīdzēs noņemt jebkādus toksīnus un hlora smaržu, ko izmanto krāna ūdens apstrādei. No otras puses, ir jāizmanto ūdens pudelēs, ja viņi dzīvo jaunattīstības valstī, un drošs ūdens nav pieejams. Arī pudelēs iepildītais ūdens var būt noderīgs, ceļojot, it īpaši uz ārvalstīm, kur ūdens var būt atšķirīgs no tā, ko ķermenis izmanto.