Galvenā atšķirība: superdators ir spēcīgs dators, ko izmanto datu apstrādei pēc iespējas ātrāk. Mainframe ir liels dators, ko izmanto aprēķiniem, kas nodarbojas ar lielu datu apjomu. Tādējādi superdatoru galvenā uzmanība tiek pievērsta ātrumam, savukārt lieldatoram tas ir saistīts ar plašu datu apjomu. Mainframe datori nav tik spēcīgi kā superdatori.

Superkompiuteris ir ļoti spēcīgs dators. To izmanto, lai veiktu aprēķinus ļoti ātri. Tas nodarbojas ar milzīgu datu apjomu, taču tas tomēr neapdraud ātrumu. Tos izmanto sarežģītiem procesiem. Piemēram, globālo laika apstākļu analīzi un prognozēšanu veic, izmantojot superdatorus.

Šie datori ir ļoti dārgi un patērē daudz enerģijas. Tie tiek turēti kontrolētā vidē, kas piedāvā īpašu dzesēšanas sistēmu un drošības elementus.

Mainframe datori ietilpst lielo datoru kategorijā. Šie datori parasti tiek izmantoti lielās organizācijās. Tie nodrošina piekļuvi bieži pieprasītiem datiem, kas tiek glabāti milzīgās datu bāzēs. Šie datori spēj saglabāt miljardus ierakstu.

Tos galvenokārt izmanto kā specializētus serverus. Tie parasti ir cenu diapazonā no 30 000 dolāriem un vairāk. Viņiem ir nepieciešama arī aizsargsistēma, kas nodrošina īpašu gaisa kondicionēšanu, lai tos varētu atdzist. Gandrīz katrs lieldatoru var darbināt vairākas operētājsistēmas, un tāpēc tā darbojas nevis kā viens dators, bet arī darbojas kā virtuālā mašīna.

Pastāv vairākas atšķirības starp diviem lieldatori tiek izmantoti lieliem serveriem vai lielām biznesa lietojumprogrammām, savukārt superdatorus izmanto zinātniskiem lietojumiem. Abas ir lielas mašīnas. Tipiskās superdatoru izmaksas ir daudz lielākas nekā lieldatoru izmaksas. Mainframe mēra miljonos norādījumu sekundē, bet superdatorus mēra peldošā komata operācijās sekundē.

Superkomputera un lieldatoru salīdzinājums:

	Lielais dators	Mainframe
Definīcija	Ļoti ātrs dators, kas spēj veikt simtiem miljonu instrukciju sekundē.	Liels dators, ko izmanto kā lielus serverus un intensīvai lietojumprogrammai.
Sastāvdaļas	Super datorā parasti ir vairāk nekā viens CPU (centrālā procesora bloks), atmiņa, I / O sistēma, un savienojums.	Daudzas iekšējās atmiņas bankas, vairākas ievades / izvades ierīces un magnētiskā diska un lentes glabāšana.
Piemērs	Cray superkompiuteris	IBM ES / 9000
Lietošanas jomas	Kodolieroču izstrāde, precīza laika prognozēšana, vietējā datora saimniekošanas procesi	Izmanto tipiskai datu apstrādei, piemēram, skaitīšanas nozarei un patērētāju statistikai, ERP un finanšu darījumu apstrādei
Operētājsistēmas	Palaist daudz dažādu operētājsistēmu	Parasti operētājsistēmā darbojas Linux versija
Mērīšana	Peldošā punkta darbības sekundē	Miljoniem norādījumu sekundē