Galvenā atšķirība: antivīrusu vai pretvīrusu programmatūra ir programmatūra, kas tiek izmantota, lai novērstu vīrusu iekļūšanu datora sistēmā un inficētu failus. Daudzās pretvīrusu programmās šajās dienās papildus vīrusiem tiek novērstas arī dažādas ļaunprātīgas programmatūras. Anti-malware programmatūra ir programmatūra, kas atklāj, novērš un novērš ļaunprātīgu programmatūru no skaitļošanas sistēmas. Anti-ļaunprātīgas programmatūras programmatūra neaprobežojas tikai ar viena veida ļaunprātīgas programmatūras izņemšanu (dažu pretvīrusu programmu iezīme), bet drīzāk mēģina atrast visu veidu ļaunprātīgu programmatūru.

Tāpat kā ir kļuvis diezgan viegli atrast visu tiešsaistē, tā ir kļuvusi arī par labāko vietu, kur mērķēt cilvēkus personiskai informācijai. Ir daudz dažādu ļaunprātīgu programmatūru, kas meklē, lai kaitētu datora sistēmai vai savāktu privātos datus par lietotāju. Nebaidieties, ir uzņēmumi, kas ir izveidojuši programmatūru un programmas, kas var aizsargāt lietotāja sistēmu. Tās ir pazīstamas kā Antivirus un Antimalware programmatūra. Lai gan tie var šķist tādi paši, kā tie atšķiras, dažos veidos.
Pretvīrusu vai pretvīrusu programmatūra ir programmatūra, kas tiek izmantota, lai novērstu vīrusu iekļūšanu datora sistēmā un inficētu failus. Daudzās pretvīrusu programmās šajās dienās papildus vīrusiem tiek novērstas arī dažādas ļaunprātīgas programmatūras. Pretvīrusu programmatūras galvenais mērķis ir skenēt, atklāt, novērst un noņemt dažādus programmatūras veidus. Programmatūra izmanto dažādas stratēģijas, lai atklātu vīrusus, tostarp meklēt zināmus datu modeļus izpildāmā kodā. Tomēr dators joprojām ir neaizsargāts pret jauniem vīrusu veidiem, kas var izmantot dažādus kodus.
Lai to novērstu, daudzas pretvīrusu programmas izmanto heiristiku, kas ir tehnika, kas ir izstrādāta, lai atrisinātu problēmu ātrāk nekā klasiska metode. Tas tiek darīts, izveidojot aptuvenu risinājumu, kad klasiskais risinājums neizdodas. Sākotnēji tikai izpildāmie faili bija bojāti vai inficēti ar vīrusiem, bet ar jaunajiem vīrusiem daudzi faili varēja arī inficēties, pieprasot pretvīrusu programmas, lai manuāli meklētu visus sistēmā pieejamos failus un mapes. Ir arī trūkumi, kas saistīti ar tādu antivīrusu programmu kā viltus pozitīvi. Tas ir tad, kad pretvīrusu programma atklāj ļaunprātīgu failu kā vīrusu un dzēš to no sistēmas. Ja fails ir svarīgs fails, tas var izraisīt operētājsistēmas darbības pārtraukšanu vai noteiktus lietojumus, lai crash. Tādējādi faili ir jāpārskata, pirms tie tiek izdzēsti no sistēmas.

Anti-malware programmatūra ir programmatūra, kas atklāj, novērš un novērš ļaunprātīgu programmatūru no skaitļošanas sistēmas. Anti-ļaunprātīgas programmatūras programmatūra neaprobežojas tikai ar viena veida ļaunprātīgas programmatūras izņemšanu (dažu pretvīrusu programmu iezīme), bet drīzāk mēģina atrast visu veidu ļaunprātīgu programmatūru. Dažādi ļaunprātīgas programmatūras veidi ietver datorvīrusus, ļaunprātīgus BHOs, lidmašīnas nolaupītājus, ransomware, keyloggers, backdoors, rootkit, Trojas zirgus, tārpus, ļaunprātīgas LSP, zvanītājus, krāpšanu, adware un spyware.
Anti-ļaunprātīgas programmatūras darbība ir līdzīga pretvīrusu darbībām, izmantojot parakstus, lai mēģinātu atrast dažādus ļaunprātīgas programmatūras veidus, kas atrodas datora inficējošajos failos. Viens no populārākajiem ļaunprātīgas programmatūras novēršanas līdzekļiem ir Malwarebytes 'Antimalware (MBAM), kas ir Malwarebytes Corporation pieteikums. Uzņēmums piedāvā bezmaksas versiju, kā arī apmaksātu versiju programmatūrai. Vēl viens labi zināms antimalware ir Windows Defender, kas ir iebūvēts ar katru Windows datoru; tomēr daudzi cilvēki apgalvo, ka tas ir nesekmīgs kā aizstāvis, un viņiem parasti ir jāiegādājas ārējās pretvīrusu un pretvīrusu programmas.
Pretvīrusu un ļaunprātīgas programmatūras novēršana veic līdzīgus darbus ar datora ļaunprātīgu programmu un programmatūru tīrīšanu. Tomēr galvenā atšķirība ir tā, ka antivīruss pārāk daudz koncentrējas uz vīrusiem, savukārt pretvīrusu programmatūra vērsta arī uz dažādiem citiem ļaunprātīgas programmatūras veidiem, ko var atrast. Daudzi eksperti, tostarp Malwarebytes, apgalvo, ka personai ir jāizmanto gan pretvīrusu programmas, gan arī pretvīrusu programmas, lai pilnībā aizsargātu savas sistēmas.