Galvenā atšķirība: HyperText iezīmēšanas valoda (HTML) ir labi pazīstama iezīmēšanas valoda, ko izmanto, lai izstrādātu tīmekļa lapas. PHP ir atvērtā pirmkoda servera puses skriptu valoda. To galvenokārt izmanto Web izstrādei un dinamisku Web lapu izveidei. PHP tiek izmantots papildus HTML un PHP kods ir iekļauts HTML avota dokumentā.

HTML tiek rakstīts, izmantojot HTML elementus, kas sastāv no tagiem, galvenokārt un atvēršanas tagiem un noslēguma tagiem. Dati starp šiem tagiem parasti ir saturs. HTML galvenais mērķis ir ļaut tīmekļa pārlūkprogrammām interpretēt un parādīt saturu, kas rakstīts starp tagiem. Tagi ir paredzēti, lai aprakstītu lapas saturu. HTML nāk ar iepriekš definētiem tagiem. Tie ļauj ievietot attēlus, tekstu, videoklipus, veidlapas un citus satura vienumus vienotā tīmekļa lapā. Tomēr šajās dienās tīmekļa lapas tiek reti veidotas tikai, izmantojot HTML.
PHP sākotnēji bija “personīgā mājas lapa”, bet tagad tiek teikts, ka tas ir “PHP: Hypertext Preprocessor”. PHP ir atvērtā pirmkoda servera puses skriptu valoda. To galvenokārt izmanto Web izstrādei un dinamisku Web lapu izveidei. PHP tiek izmantots papildus HTML un PHP kods ir iekļauts HTML avota dokumentā.

Daži dinamiski komponenti, kurus var pievienot tīmekļa lapai, izmantojot PHP, ietver pašreizējo datumu un laiku, informāciju no datu bāzes, logrīkus vai datus no veidlapas laukiem, ko iesniedzis lietotājs, piemēram, meklēšanas lodziņu. Turklāt, kad lapa sasniedz lietotāja tīmekļa pārlūkprogrammu, viss ir formatēts kā HTML. Tātad, PHP nav nekādas ietekmes uz formatējumu.
PHP tagad ietver komandrindas saskarnes iespējas un to var izmantot savrupos grafiskos lietojumos. To var arī bez maksas instalēt lielākajā daļā tīmekļa serveru un kā atsevišķu apvalku gandrīz katrā operētājsistēmā un platformā. Drupal, Joomla, MediaWiki un WordPress ir tikai dažas no programmām, kas izmanto PHP.