Galvenā atšķirība: korelācija ir attiecību novērtēšana starp divām lietām. No otras puses, cēloņsakarība nozīmē, ka viena lieta radīs otru. Cēloņsakarību var saukt arī par cēloņu sekas funkciju.
Pozitīva korelācija ir tāda, kurā, ja viena biežums tiek palielināts, tad tā pati izmaiņas mainās otrā. No otras puses, negatīvā korelācijā frekvences uzrāda pretēju raksturu (viens palielinājums un citi samazinās).
Pozitīvas korelācijas piemērs ir tāds, ka produkta pieprasījums pieaug, tad tā cena arī mēdz pieaugt. Tagad gan pieprasījums, gan cena ir divas dažādas vienības, taču tās ir atšķirīgas. Tomēr tas nenozīmē, ka pieprasījums noteikti ir saistīts ar cenu pieaugumu, jo cena var būt augstāka dārgu izejvielu vai citu faktoru dēļ.
Cēloņsakarība šķiet precīzāka nekā korelācija, jo korelācija tikai apraksta, ka abas vienības kustas kopā. Praktiski korelācijas noteikšana ir vieglāka nekā skaidras cēloņsakarības noteikšana. Cēloņsakarība jāpieņem tikai tad, ja ir pietiekami skaidri iemesli, pretējā gadījumā vienmēr ir saprātīgi izmantot korelāciju cēloņsakarības vietā. Cēloņsakarība var nenozīmēt cēloņsakarību, bet tā palīdz ierosināt.
Cēloņsakarības un korelācijas salīdzinājums:
Cēloņsakarība | Korelācija | |
Definīcija | Tas attiecas uz cēloņu un seku parādību, kurā viena lieta izraisa pārmaiņas otrā | Divu mainīgo parādība ir atšķirīga. Tiek uzskatīts, ka mainīgie ir saistīti. |
Grūtības noteikt | Vairāk | Mazāk |
Piemērs | Smēķēšana izraisa plaušu vēzi | Smēķēšana ir saistīta ar alkoholismu |