Galvenā atšķirība: DVD-R un DVD + R ir DVD ierakstāmo formātu veidi. Galvenā atšķirība starp abiem formātiem ir pamatā esošā tehnoloģija, kas tiek izmantota katrā no tām, lai noteiktu lāzera staru atrašanās vietu uz diska.

DVD-R formātu Pioneer izstrādāja 1997. gadā. Tagad to atbalsta DVD forums, kas ietver Pioneer, Toshiba, Hitachi un Panasonic. DVD + R formātu ieviesa kompāniju koalīcija, ko 2002. gadā vadīja Sony un Philips. DVD + R formātu atbalsta Sony, Philips, Hewlett-Packard, Ricoh un Yamaha.
Tādējādi DVD + R formāts ir jaunāks par DVD-R formātu un ir nedaudz dārgāks par pēdējo. Tomēr abi ir diezgan līdzīgi. Tām ir tāda pati atmiņas ietilpība - 4, 7 GB. Tie ir pieejami divslāņu versijā, kurā ir 8, 5 GB uzglabāšanas iekārta. DVD parasti tiek izmantoti nepastāvīgai datu glabāšanai vai video lietojumprogrammām.
Abi ir rakstīšanas reizē formāts, kas nozīmē, ka pēc tam, kad dati tiek ierakstīti DVD, tie iesaldēja ar šo informāciju. Informāciju nevar mainīt vai noņemt. Atšķirībā no pārrakstāmiem DVD diskiem, kas ietver DVD-RW, DVD + RW un DVD-RAM, tos var ierakstīt un izdzēst vairākas reizes.
Galvenā atšķirība starp abiem formātiem ir pamatā esošā tehnoloģija, kas tiek izmantota katrā no tām, lai noteiktu lāzera staru atrašanās vietu uz diska. DVD-R izmanto LPP sistēmu sekošanas un ātruma kontrolei. LPP apzīmē “Land Pre Pit”. Tas nozīmē, ka DVD-R diski izmanto nelielas zīmes gar disku rievām, ko sauc par zemes sagatavēm, lai noteiktu lāzera pozīciju.

DVD + R formātā tiek izmantota uzlabota ADIP sistēma. ADIP apzīmē “Address In Pregroove”, kas nozīmē, ka DVD mēra „viļņošanas frekvenci”, jo lāzers virzās uz diska ārpusi. Tas padara DVD + R formātu precīzāku ar lielāku ātrumu.
Turklāt DVD + R formātā ir spēcīgāka kļūdu pārvaldības sistēma nekā DVD-R. Tas nozīmē, ka DVD + R ļauj precīzāk rakstīt multivides saturu DVD. Tas nav atkarīgs no plašsaziņas līdzekļu kvalitātes. Arī DVD + R ir precīzākas sesijas sasaistes metodes, kas rada mazāk bojātu disku nekā DVD-R.
Tā kā diska nolasīšanas veidi ir dažādi, dažādi disku formāti nav saderīgi. Tas nozīmē, ka DVD + R atskaņotājs nevar lasīt vai rakstīt DVD-R, un otrādi.
Tomēr hibrīddzinēji tagad ir plaši pieejami. Hibrīdie diski ir apzīmēti kā “DVD ± R”, jo tie var nolasīt abus formātus. Tādējādi diskus tagad atbalsta gan vairums DVD-ROM diskdziņi, gan DVD rakstītāji. Tas attiecas arī uz DVD atskaņotājiem.