Galvenā atšķirība: šerifs un policija, abi ir valsts amatpersonas, kurām ir jāuztur likums un kārtība valstī. Tomēr šerifi tiek uzskatīti par augstāku autoritāti nekā policija. Šerifi ir atbildīgi par visu apgabalu, bet policijas darbiniekam ir kontrole pār noteiktu apgabalu vai pilsētas daļu apgabalā vai valstī.

Gan šerifs, gan policija ir valdības amatpersonas, kas uztur likumu un kārtību pilsētā. Viņi patrulē pilsētu un īsteno likumus pilsoņiem. Tomēr dažās valstīs ir ievēlēti ierēdņi, izņemot policijas darbiniekus, lai veiktu šo tiesībaizsardzības funkciju. Atsevišķas tiesībaizsardzības nodaļas iemesls ir uzlabot sabiedrības drošību un veicināt likumu un kārtību. Gan šerifa, gan policijas darbinieku loma, pienākumi un funkcijas ir skaidri norobežotas un abas sadarbojas savā starpā noziedzības kontrolē un izmeklēšanā. Dažkārt situācija kļūst sarežģīta, jo dažādām valstīm ir atšķirīgi pienākumi attiecībā uz šerifiem. Šis raksts palīdz nošķirt abus virsniekus.

Saskaņā ar Vikipēdiju šerifs ir juridiskais darbinieks, kas ir atbildīgs par likumu un kārtības uzturēšanu apgabalā. Tomēr praksē šerifa juridisko, politisko un svinīgo pienākumu specifiskā kombinācija dažādās valstīs ir ļoti atšķirīga.

Vārds "šerifs" tika iegūts no termina "shire reeve". Tas nāk no vecās angļu valodas koncepcijas, jo tas tika nodots karaļa amatpersonai, kas bija atbildīga par miera uzturēšanu visā apgabalā karaļa vārdā. Gandrīz visas Anglijas valstis tika apbalvotas ar šerifu. Šerifa birojs tiek saukts par “Shrievalty”. Vēlāk šajā gadsimtā šo jēdzienu „šerifi” pieņēma Amerikas Savienotās Valstis un kļuva par daļu no tiesībaizsardzības programmas.

Šerifi pastāv dažādās valstīs ar atšķirīgiem pienākumiem, kas ir nepieciešami saskaņā ar attiecīgās valsts dekrēta programmu. Dažās valstīs tās darbojas kā administratīvie juridiskie darbinieki, kurus uzskata par līdzīgiem tiesu izpildītājiem Īrijas Republikā, Austrālijā un Kanādā; viņu pienākumi tiek paplašināti vai samazināti attiecībā uz noteiktām valsts provincēm. Šerifi ir arī tiesneši Skotijā. Viņi rīko sesijas tiesā par takām, bailēm utt. Šerifiem ir ceremonija tādās valstīs kā Anglija, Velsa un Indija.

Amerikas Savienotajās Valstīs šerifa darbības joma dažādās valstīs un apgabalos ir atšķirīga. Šerifs visbiežāk tiek uzskatīts par apgabala amatpersonu, kas kalpo par apgabaltiesas roku. Parasti viņš tiek uzskatīts par apgabala augstāko tiesībaizsardzības iestādi. Šerifu vairumā gadījumu ievēl novada iedzīvotāji. Biroju var saukt par “tiesnesi”. Virdžīnijas Sadraudzības pilsētā cilvēkiem ir šerifa birojs, kas kalpo par pilsētas tiesas un cietuma roku. Šerifi pilda tiesas pienākumus. Pienākumi var ietvert tādas funkcijas kā apriņķa vai pilsētas cietuma administrēšana, tiesas zāles nodrošināšana un ieslodzīto pārvietošana, kalpojot orderiem un apkalpošanas procesam. Pilsētu teritorijās šerifs var tikt ierobežots, lai veiktu šādus pienākumus. Daudzi šerifi un viņu vietnieki tiek izskatīti vai kalpoti tikai kā galvenie policijas spēki.

Pēc Vikipēdijas domām, "policijas spēki ir valsts pilnvarota institūcija, kas ir pilnvarota īstenot likumu, aizsargāt īpašumu un ierobežot civilos traucējumus." Viņu pilnvaras ietver leģitimētu spēka izmantošanu. Tas bija 18. gadsimtā, kad policija sāka darboties no Londonas; tos sauca par Londonas Metropolitēna policijas spēkiem.

Termins "policija" visbiežāk ir saistīts ar valsts policijas dienestiem, kuriem ir atļauts izmantot šīs valsts pilnvaras noteiktā juridiskā atbildības jomā. Policijas spēki bieži tiek uzskatīti par atsevišķām grupām, kas atšķiras no militārām vai citām organizācijām, kas ir iesaistītas valsts aizstāvēšanā pret ārvalstīm. Tomēr ir policijas darbinieki, kas strādā militārajās vienībās, kuras ir atbildīgas par valsts policijas darbu. Viņiem ir ierobežota jurisdikcija. Viņi patrulē pilsētās, lai saglabātu vai uzturētu likumu un kārtību. Salīdzinot savus pienākumus ar šerifu, policijas darbiniekiem ir ierobežota pieejamība valsts tiesībaizsardzības sistēmā. Parasti viņiem ir jāziņo augstākam amatpersonai valdībā.

Tiesībaizsardzība ir tikai daļa no policijas darbības. Policija ietver dažādas aktivitātes dažādās situācijās, bet dominējošās ir saistītas ar kārtības saglabāšanu. Dažās sabiedrībās 18. un 19. gadsimta beigās šīs aktivitātes tika izstrādātas, lai uzturētu klases sistēmu un privātīpašuma aizsardzību starp tautas augšējo un apakšējo kastu. Arī pasaulē ir maz valstu, kas var ciest no policijas korupcijas.

Šerifa un policijas salīdzinājums:

	Šerifs	Policija
Definīcija	Viņš ir jurists, kas ir atbildīgs par likumu un kārtības uzturēšanu novadā.	Viņš ir valsts pilnvarots ierēdnis, lai īstenotu likumu, aizsargātu īpašumu un ierobežotu civilos traucējumus.
Virsnieks	Viņš ir augstākais valsts tiesībsargājošais ierēdnis.	Viņš nav valsts augstākais tiesībsargājošais ierēdnis.
Vēlēšanas	Viņu ievēl pilsoņi.	Viņš ir valdības ierēdnis.
Kontrole	Viņi kontrolē visu novadu.	Viņi kontrolē noteiktās pilsētas teritorijas apgabalā.
Jurisdikcija	Viņiem nav ierobežotas jurisdikcijas.	Viņiem ir ierobežota jurisdikcija.
Pienākumi	Viņiem ir dažādi pienākumi saskaņā ar dažādām valstīm.	To pienākumi lielākajā daļā valstu ir vienādi.