Galvenā atšķirība: sociālisms attiecas uz ekonomisko sistēmu, kuras mērķis ir sadalīt resursus katrai personai atbilstoši saviem darbiem. Komunisms attiecas uz ekonomisku un politisku sistēmu, kuras mērķis ir sadalīt resursus katrai personai atbilstoši viņu vajadzībām.

Komunisms un sociālisms ir ideoloģiski principi, kas izstrādāti, reaģējot uz rūpniecisko revolūciju. Rūpnieciskās revolūcijas laikā kapitālistu fabrikas īpašnieki auga ļoti bagāti, jo viņu darbinieki, kuri bija samaksājuši mazāk, bija ļoti ilgas stundas bez maltītes pārtraukuma vai pienācīgas ventilācijas. Gan sociālisms, gan komunisms bija vērsts uz darba ņēmēju situācijas uzlabošanu un ekonomikas izaugsmes veicināšanu ar dažādiem ideāliem.

Saskaņā ar vārdnīcu.com, sociālisma definīcija ir sociālas organizācijas teorija vai sistēma, kas atbalsta ražošanas un izplatīšanas līdzekļu, kapitāla, zemes utt. Īpašumtiesību un kontroles piešķiršanu sabiedrībā kā kopumā. Tas ir mazāk ekstrēms un elastīgāks nekā komunisms.

Vārds komunisms nāk no latīņu vārda "communis", kas nozīmē "kopīgi" vai "pieder visiem". Tā ir ideja par brīvu sabiedrību bez dalīšanas vai atsvešināšanās, kur cilvēki ir brīvi no apspiešanas un nepietiekamības. Komunisma definīcija norāda, ka tā ir sociālās organizācijas teorija vai sistēma, kuras pamatā ir visu kopīgo īpašumu turēšana, faktiskā īpašumtiesības tiek attiecinātas uz visu sabiedrību vai valsti. Komunisms ir sociālas organizācijas sistēma, kurā visu ekonomisko un sociālo aktivitāti kontrolē totalitārā valsts, kurā dominē viena un pati pastāvīga politiskā partija.

Galvenā atšķirība ir tā, ka sociālisms galvenokārt attiecas uz ekonomikas sistēmu, bet komunisms ir saistīts ar politisko sistēmu. Abas ir ražošanas sistēmas izmantošanai, pamatojoties uz ražošanas līdzekļiem un centralizētu plānošanu. Sociālisms uzskata, ka plānotā sociālā kontrole ir jāizmanto, lai pārvaldītu ekonomiku, turpretim komunisms uzskata, ka centralizētām organizācijām jāpārvalda ekonomika, lai panāktu bezvalstību un bezspēcību, ti, visi būs vienādi.

Arī sociālisms ir jauna sabiedrības forma, kas tieši izaug no kapitālisma, turpretī komunisms ir sociālisma attīstība vai „augstāks posms”. Sociālisms tic, ka, veidojot kapitālismu un privātīpašumu, tiek veidota bezkrāsaina sabiedrība. Tā pastāv līdzās un balstās uz kapitālismu. Sociālisms ļauj darba ņēmēju kooperatīvajām grupām kontrolēt rūpnīcu vai saimniecību kopā. Komunisms tomēr uzskata, ka, izbeidzot kapitālismu un privātīpašumu, izbeigt bezdarbību. Tajā teikts, ka visām īpašībām, rūpnīcām utt. Pieder centrālajai valdībai.

Vēl viena atšķirība ir tā, ka sociālisti uzskata, ka ekonomisko kontroli var panākt, iesaistot daudzus cilvēkus bez klases sabiedrības izveidē. No otras puses, komunisti uzskata, ka mazai cilvēku grupai vajadzētu būt atbildīgai par sabiedrības izveidi.

Saskaņā ar sociālistu ideālu, produkcija tiek izplatīta atbilstoši cilvēku darbiem, paveikto darbu daudzumam un kvalitātei, pretstatā komunismam, kur produkcija tiek izplatīta atbilstoši cilvēku vajadzībām. Tomēr šajā gadījumā vispirms ir svarīgi, lai produkcija būtu pietiekami augsta, lai apmierinātu ikviena vajadzības. Komunistu ideāli apgalvo, ka komunistiskajā sabiedrībā cilvēki strādās nevis tāpēc, ka viņiem ir, bet gan tāpēc, ka viņi vēlas un no atbildības sajūtas.

Gan komunisms, gan sociālisms bija metodes, kas paredzētas, lai uzlabotu parasto cilvēku dzīvi un vienlīdzīgi sadalītu bagātību starp tautām un tādējādi radītu bezspēcību. Tomēr praktiski nav iespējams sasniegt savu ideālo mērķi. Sociālisms apbalvo smago darbu, kur katra darbinieka peļņas daļa ir atkarīga no viņas vai viņa ieguldījuma sabiedrībā. No otras puses, komunisms nedod stimulu cilvēkiem strādāt. Centrālie plānotāji vienkārši paņem savus produktus un vienlīdzīgi izplata tos sabiedrībai. Darba ņēmēji saprata, ka viņi nespēs gūt labumu no grūtāk strādāt, tāpēc viņi pārtrauca darbu.

Turklāt kapitālisti ir kritizējuši sociālismu un komunismu, apgalvojot, ka abām sistēmām ir traucējumi vai trūkst cenu signāli, lēna vai stagnējoša tehnoloģiskā attīstība, kā arī samazināti stimuli, labklājība un iespējamība.

Mūsdienu terminoloģijā komunisms ir kļuvis par sinonīmu komunistisko partiju kontrolēto valstu politikai, neatkarīgi no faktiskās ekonomiskās sistēmas praktiskā satura. Daži šādu valstu piemēri ir Vjetnamas Sociālistiskā Republika, Ķīnas Tautas Republika, PSRS, Kuba, Kambodža un Laosa.

Daži sociālistu valstu piemēri, kuriem ir sociālistiska politika, apvienojumā ar kapitālistisku ekonomiku un demokrātisku politisko sistēmu, ir Zviedrija, Norvēģija, Francija, Kanāda, Indija un Apvienotā Karaliste. Šīs valstis savā ekonomikas sistēmā ir iekļāvušas dažas sociālistu idejas. Tie ietver darba ņēmēju pabalstus, piemēram, atvaļinājuma laiku, universālu veselības aprūpi, subsidētu bērnu aprūpi utt., Neprasot rūpīgu rūpniecību rūpniecībā.